Blog de voyage à Cuba - Jour 1 Trinidad

Chez ScoutTech, nous testons constamment du matériel lors de toutes sortes de voyages et recherchons de nouvelles idées de voyages et d'aventures. Nous avons pensé partager certaines de nos histoires avec le monde pour inspirer quiconque à sortir et à profiter des nombreux sites et expériences que notre planète a à offrir, que leur goût pour l'aventure soit une visite guidée dans une métropole étrangère, une randonnée à travers une forêt tropicale ou une excursion en kayak le long d'une magnifique côte.

Ceci est la première entrée de blog de voyage, donc j'aimerais avoir vos commentaires sur les prochaines éditions et sur ce que vous aimeriez entendre, que ce soit plus ou moins de détails sur certaines choses comme l'hébergement ou la configuration du matériel. J'espère que vous apprécierez!

Faire Cuba un peu différemment

J'étais allé à Cuba il y a une douzaine d'années, ce fut en fait ma première excursion hors de l'Amérique du Nord et cela a planté le germe du voyage en moi. Ce dont je me souviens vivement de ce voyage, ce n'était pas l'ensemble des centres de villégiature et des plages, mais c'était le jour où mes amis et moi avons passé la journée hors du complexe, conduisant un SUV Skoda dans un petit convoi, explorant la campagne de Cayo Coco au sommet de la montagne de Bolivie, Cuba, jusqu'à la ville de Morón. Je me souviens aussi des gens incroyablement amicaux et des histoires sur leur foyer, et en partant, je savais que je reviendrais un jour pour en voir plus.

L'objectif de ce voyage était de voir quelques-unes des nombreuses merveilles (de l'UNESCO au naturel) et de nous immerger autant que possible dans la culture cubaine en parcourant l'île avec un budget limité. Nous avons choisi de profiter d'une option d'hébergement assez nouvelle qui n'était pas disponible lors de ma dernière visite, appelée Casas Particulares. Une Casa Particular, c'est quand les Cubains ouvrent gracieusement leurs maisons aux touristes moyennant des frais raisonnables. Nous nous sommes dit qu'il ne pouvait y avoir de meilleure fenêtre sur le mode de vie cubain!

Jour 1: Toronto à Santa Clara (Aéroport Abel Santamaría) à Trinidad & Familiarisation avec Cuba

Il était 5h35 du matin et nous venions de faire la queue pour embarquer dans notre avion. Nous avions décidé de maximiser notre temps limité et notre budget pour ce voyage et de prendre le premier vol du samedi matin dans l'espoir de pouvoir attraper un bus de Santa Clara à Trinidad (Cuba). En descendant de l'avion, nous avons été accueillis par une combinaison parfaite de chaleur et de brise tropicale. Notre avion, le premier des quatre qui venaient d'arriver du Canada pour la semaine de relâche, avait atterri quelques minutes plus tôt et nous espérions passer la douane, récupérer nos bagages et monter dans le prochain bus climatisé pour Trinidad.

Nous avons effectivement passé la douane à un rythme raisonnable, même s'ils prenaient les photos de tout le monde au guichet. Cependant, nous avons été retenus à la récupération des bagages pendant plus d'une heure en attendant l'arrivée de nos valises. J'avais fait mes valises pour un bagage à main et j'ai d'abord regretté d'avoir décidé à la dernière minute d'apporter des articles de toilette liquides supplémentaires à donner, mais j'ai été rapidement réconforté par le fait qu'un peu d'impatience de ma part n'était rien comparé aux sourires que cette bonne action apporterait. Pendant cette attente, nous n'avons pas pu partir faire la queue pour le change, qui était à l'extérieur, puis revenir, donc une note ici est qu'il pourrait être judicieux de se séparer si vous voyagez avec quelqu'un et que vous avez un horaire un peu serré. J'étais un peu groggy à cause de notre départ matinal et j'aurais aimé que cette idée me vienne à l'esprit à ce moment-là et nous aurions peut-être eu la chance de prendre notre bus tôt, car la file d'attente pour le change a duré encore environ 45 minutes. Il était certainement possible de trouver une banque et de retirer de l'argent ailleurs (fortement encouragé par les chauffeurs de taxi qui nous approchaient pendant que nous attendions), mais nous nous sentions très mal à l'aise de partir dans le pays sans argent en main.

Notre plan de secours pour la journée si nous manquions le bus tôt était de nous rendre à Santa Clara et d'explorer un peu jusqu'à l'arrivée du bus du soir. Mais un bon point de notre attente dans la file d'attente pour le change a été que nous avons pu négocier avec l'un des chauffeurs de taxi pour qu'il nous emmène directement à notre Casa à Trinidad. Au début, il n'était pas disposé à parcourir une telle distance, mais une fois arrivés à sa voiture, il est parti une minute pour discuter avec d'autres chauffeurs et nous avons convenu d'un tarif de 60 CUC (Pesos cubains convertibles) pour le trajet.

J'avais fait quelques recherches en ligne avant de partir et je savais que c'était en fait un très bon tarif et étant donné qu'un taxi pour Santa Clara plus 2 billets de bus pour Trinidad nous aurait coûté environ 40 dollars, c'était une décision facile. Il s'est avéré que c'était une valeur ajoutée incroyable, car le taxi a réduit de moitié notre temps de trajet, car les bus prennent un itinéraire détourné vers d'autres villes. Le chauffeur était vraiment sympathique et a un peu quitté les sentiers battus pour nous montrer quelques sites, comme des plantations de café et une citadelle espagnole. Le paysage que nous avons traversé allait des forêts tropicales aux sommets des montagnes et s'est avéré être le plus beau trajet que nous ayions fait lors de ce voyage. La majeure partie du trajet s'est déroulée sur des routes asphaltées et était assez fluide, tant que notre chauffeur esquivait habilement les nombreux grands cratères et les tronçons inégaux. Gardez à l'esprit que lorsque vous voyagez en taxi non officiel, vous devez absolument être prêt à sacrifier certains conforts. J'ai remarqué le compteur de vitesse cassé et l'absence de climatisation, d'accoudoirs et de portes fonctionnelles, et voyager sans cela peut être un peu effrayant pour les âmes sensibles ! À noter ici d'après mon expérience tout au long du voyage, un espagnol de base est souvent nécessaire pour négocier les tarifs de la plupart des transports tout au long du voyage, et j'ai eu la chance de voyager avec quelqu'un qui parlait couramment, bien que nous ayons rencontré des gens qui ne parlaient pas espagnol et qui semblaient s'en sortir très bien.

En atteignant Trinidad, nous avons remarqué que nos routes asphaltées se transformaient rapidement en pavés, puis en les plus grands et les plus inégaux pavés que j'aie jamais vus ! Une fois que j'ai fini d'observer les rues, j'ai levé les yeux et nous étions entourés de rues sinueuses et vallonnées de maisons colorées. S'il existe de nombreuses photos de Trinidad disponibles sur Internet et dans les magazines, elles ne peuvent tout simplement pas capturer certaines parties de la véritable beauté de cet endroit, l'agitation des nombreux types de personnes amicales vaquant à leurs occupations quotidiennes. Le taxi a rencontré un trafic important et nous a donc déposés à quelques pâtés de maisons de notre première Casa où nous avons rapidement découvert la dynamique du fonctionnement de ce système d'hébergement.

Une note importante concernant le style d'hébergement que nous avons choisi est qu'avant le départ, nous n'avions pu établir un contact régulier qu'avec notre premier hôte. Nous avions lu de nombreuses histoires selon lesquelles une fois que vous êtes dans le réseau Casa, les hôtes ont généralement toujours un ami à qui ils peuvent vous référer où que vous voyagiez, nous étions donc confiants en partant que nous n'aurions aucun mal à trouver des hôtes. J'ai constaté que comme Internet à Cuba est rare et coûteux pour les Cubains, recevoir une réponse pouvait souvent prendre 2 à 3 jours ouvrables et que la réponse était souvent "désolé, pas de chambres disponibles". Si vous avez suffisamment de temps pour commencer à organiser les Casas au moins un mois à l'avance, vous pourriez très probablement trouver plusieurs options, mais même des arrangements solides ne se déroulent pas toujours comme prévu, comme nous allions le découvrir.

Notre première Casa était un magnifique manoir colonial espagnol appartenant à un gentleman européen et à son épouse cubaine. C'était 

très bien entretenu avec une cour à ciel ouvert remplie de plantes et de sculptures et des escaliers sinueux avec plusieurs chambres pour les touristes. Malheureusement, nous avons vite découvert que ce ne serait pas notre foyer pendant notre séjour à Trinidad. Bien que nous ayons été en contact avec le propriétaire la veille, il a dû partir en hâte pour s'occuper de besoins urgents chez lui. Pourquoi ils n'avaient plus de chambre disponible pour nous n'a jamais été vraiment éclairci. La femme du propriétaire a été heureuse de nous accueillir quelques minutes pendant qu'elle appelait des amis, puis elle nous a accompagnés quelques minutes plus loin sur la route où nous avons été accueillis par un couple amical et leur mère qui étaient désireux de nous héberger pendant notre visite de Trinidad. Le prix dans cette Casa était de 35 CUC pour nous deux par nuit. À mon avantage, l'un de nos hôtes parlait un peu anglais et nous a raconté des histoires sur eux-mêmes (il était architecte et sa femme chimiste) et a été très utile pour organiser nos projets pendant notre séjour.

Après avoir rapidement déballé, nos hôtes nous ont suggéré un restaurant au sommet d'une colline sur la Place des Monuments avec une vue panoramique imprenable sur la ville et l'océan au-delà. Après le dîner, nous nous sommes promenés sur la place animée, profitant de l'incroyable éclairage pour les photographies alors que le soleil se couchait, puis nous avons trouvé un endroit agréable dans un café situé sur un vaste escalier pavé au sommet de la colline pour faire une pause et réfléchir à la journée incroyable que nous avions passée. Alors que nous quittions le café, nous avons été victimes d'une panne de courant dans toute la ville qui durerait la majeure partie de la nuit et avons interprété cela comme un signe de nous coucher et de nous reposer pour notre voyage au parc national demain. Heureusement, ayant connu quelques pannes de courant lors de mes voyages, j'avais apporté une lampe frontale juste au cas où un tel événement se produirait ou pour des nuits spontanées ou des aventures spéléologiques.

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