Blog de viaje a Cuba - Día 1 Trinidad

En ScoutTech estamos constantemente probando equipos en todo tipo de viajes y buscando nuevas ideas de viajes y aventuras. Pensamos que compartiríamos algunas de nuestras historias con el mundo para inspirar a cualquiera a salir al aire libre y disfrutar de los muchos lugares de interés y experiencias que nuestro planeta tiene para ofrecer, ya sea que su gusto por la aventura sea una visita guiada a pie en una metrópolis extranjera, una caminata por una selva tropical o un paseo en kayak por una hermosa costa.

Esta entrada del blog de viajes es la primera, así que me encantaría recibir sus comentarios sobre futuras ediciones sobre lo que les gustaría saber, ya sea más detalles o menos sobre ciertas cosas como el alojamiento o la configuración del equipo. ¡Espero que lo disfruten!

Conociendo Cuba de una Manera un Poco Diferente

Había estado en Cuba antes, hace unos doce años, lo que de hecho fue mi primera excursión fuera de Norteamérica y me despertó la pasión por los viajes. Lo que recuerdo vívidamente de ese viaje no fue el complejo turístico y la playa, sino el día que mis amigos y yo pasamos fuera del complejo conduciendo un SUV Skoda en un pequeño convoy explorando el campo desde Cayo Coco hasta la cima de la montaña de Bolivia, Cuba, hasta la ciudad de Morón. También recuerdo a la gente increíblemente amable y las historias sobre su hogar, y cuando me fui, supe que volvería algún día para ver más.

El objetivo de este viaje era ver algunas de las muchas maravillas (desde la UNESCO hasta las naturales) y sumergirnos lo más posible en la cultura cubana mientras viajábamos como mochileros por la isla con un presupuesto limitado. Elegimos aprovechar una opción de alojamiento bastante nueva que no estaba disponible en mi última visita, llamada Casas Particulares. Una Casa Particular es donde el pueblo cubano abre amablemente sus casas a los turistas por una tarifa razonable. ¡Pensamos que qué mejor ventana a la forma de vida cubana podría haber!

Día 1: Toronto a Santa Clara (Abel Santamaría) Aeropuerto a Trinidad y Familiarizándonos con Cuba

Eran las 5:35 de la mañana y acabábamos de hacer fila para abordar nuestro avión. Habíamos decidido maximizar nuestro tiempo limitado y presupuesto para este viaje y tomar el primer vuelo el sábado por la mañana con la esperanza de poder tomar un autobús de Santa Clara a Trinidad (Cuba). Al desembarcar del avión, nos recibió una combinación perfecta de calidez y brisa tropical. Nuestro avión, el primero de los cuatro que acababan de llegar de Canadá para las vacaciones de marzo, había aterrizado unos minutos antes y esperábamos pasar rápidamente por la aduana, recoger nuestro equipaje y subir al siguiente autobús con aire acondicionado a Trinidad.

De hecho, pasamos por la aduana a un ritmo razonable, a pesar de que estaban tomando fotografías a todos en la cabina de aduanas. Sin embargo, nos detuvimos en la recogida de equipaje durante más de una hora esperando que llegara nuestro equipaje. Había empacado para llevar y al principio lamenté haber decidido en el último minuto traer artículos de tocador líquidos adicionales para regalar, pero rápidamente me consoló el hecho de que un poco de impaciencia por mi parte no era nada comparado con las sonrisas que traería la buena acción que se estaba haciendo aquí. Durante esta espera, no pudimos salir para hacer fila para el cambio de moneda que estaba afuera y luego regresar, así que una nota aquí es que dividir el grupo puede valer la pena considerarlo si viaja con alguien y tiene un horario un poco apretado. Estaba un poco aturdido por nuestro comienzo temprano y deseaba que esa idea se me hubiera ocurrido en ese momento y podríamos haber tenido la suerte de tomar nuestro autobús temprano, ya que la fila de moneda tomó otros 45 minutos. Ciertamente era posible encontrar un banco y retirar dinero en otro lugar (altamente recomendado por los taxistas que se nos acercaron mientras esperábamos), pero nos sentíamos muy incómodos saliendo al país sin fondos en la mano.

Nuestro plan de respaldo para el día, si perdíamos el autobús temprano, era ir a Santa Clara y explorar un poco hasta que llegara el autobús de la tarde. Pero algo bueno que resultó de nuestra espera en la fila de moneda fue que pudimos negociar con uno de los taxistas para que nos llevara directamente a nuestra Casa en Trinidad. Al principio no estaba dispuesto a conducir una distancia tan larga, pero una vez que llegamos a su coche, se fue por un minuto para hablar con otros conductores y acordamos una tarifa de $60 CUC (Pesos Cubanos Convertibles) para el viaje.

Había investigado un poco en línea antes de irme y sabía que esa era una tarifa muy buena y, dado que un taxi a Santa Clara más 2 billetes de autobús a Trinidad nos habrían costado aproximadamente $40, esta fue una decisión fácil. Resultó ser un valor añadido increíble, ya que el taxi redujo nuestro tiempo de viaje a la mitad, ya que los autobuses toman una ruta indirecta a otras ciudades. El conductor era un tipo muy amable y se salió un poco de la ruta habitual y se detuvo para mostrarnos algunos lugares, como plantaciones de café y una ciudadela española. El paisaje por el que condujimos abarcaba desde selvas tropicales hasta cimas de montañas y resultó ser el viaje más hermoso que experimentaríamos en este viaje. La mayor parte del viaje fue por carreteras asfaltadas y fue bastante suave, siempre y cuando nuestro conductor esquivara hábilmente los muchos cráteres grandes y los tramos irregulares. Tenga en cuenta que al viajar en un taxi no oficial, definitivamente debe estar dispuesto a sacrificar algunas comodidades. Me di cuenta del velocímetro roto y la falta de aire acondicionado, reposabrazos y puertas que funcionaran, y viajar sin estos puede ser un poco aterrador para los pusilánimes. Cabe señalar aquí, por mi experiencia a lo largo del viaje, que a menudo se requiere algo de español básico para negociar las tarifas de gran parte del transporte durante el viaje, y tuve la suerte de viajar con un hablante fluido, aunque conocimos a personas que no hablaban español y parecían arreglárselas bien.

Al llegar a Trinidad, notamos que nuestras carreteras asfaltadas rápidamente se convirtieron en adoquines, ¡y luego en los adoquines más grandes e irregulares que jamás había encontrado! Una vez que terminé de observar las calles, levanté la vista y estábamos rodeados de calles sinuosas y empinadas de casas coloridas. Aunque hay muchas fotos de Trinidad disponibles en Internet y en revistas, no podían capturar partes de la belleza real de este lugar, el ajetreo y el bullicio de los muchos tipos de personas amigables que realizaban sus vidas diarias. El taxi encontró mucho tráfico, así que nos dejó a un par de cuadras de nuestra primera Casa, donde rápidamente descubrimos la dinámica de cómo funcionaba realmente este sistema de alojamiento.

Una nota importante sobre el estilo de alojamiento que elegimos es que, antes de la partida, solo habíamos podido establecer contacto regular con nuestro primer anfitrión. Habíamos leído bastantes historias sobre cómo, una vez que estás en la red de Casas, los anfitriones suelen tener siempre un amigo al que pueden referirte a donde vayas después, así que estábamos seguros de que no tendríamos problemas para encontrar anfitriones. Descubrí que, como internet en Cuba es escaso y costoso para los cubanos, a menudo recibir una respuesta podía tardar de 2 a 3 días hábiles y, comúnmente, la respuesta podía ser "lo sentimos, no hay habitaciones disponibles". Si tienes tiempo suficiente para empezar a hacer arreglos de Casa al menos un mes antes, lo más probable es que encuentres múltiples opciones; sin embargo, incluso los arreglos sólidos no siempre salen como se planean, como estábamos a punto de descubrir.

Nuestra primera Casa era una hermosa mansión colonial española propiedad de un caballero europeo y su esposa cubana. Era

muy bien cuidada, con un patio al aire libre lleno de plantas y esculturas, y escaleras sinuosas con varias habitaciones para turistas. Desafortunadamente, rápidamente descubrimos que este no sería nuestro hogar durante nuestra estancia en Trinidad. Aunque habíamos estado en contacto con el propietario la noche anterior, tuvo que irse de prisa para atender algunas necesidades urgentes en casa, el motivo exacto por el que no tenían una habitación disponible para nosotros nunca quedó claro. La esposa del propietario nos recibió amablemente durante unos minutos mientras llamaba a algunos amigos, y luego nos acompañó unos minutos por la carretera, donde fuimos recibidos por una pareja amable y su madre, quienes estaban ansiosos por acomodarnos mientras visitábamos Trinidad. La tarifa en esta Casa era de 35 CUC para los dos por noche. Para mi beneficio, uno de nuestros anfitriones aquí hablaba algo de inglés y compartió algunas historias sobre ellos (él era arquitecto y su esposa química) y fue muy útil al organizar los planes durante nuestra estancia.

Después de desempacar rápidamente, nuestros anfitriones sugirieron un restaurante en la cima de una colina en la Plaza de los Monumentos con una gran vista panorámica de la ciudad y el océano. Después de la cena, deambulamos por la concurrida plaza, aprovechando la increíble iluminación para fotografías mientras el sol se ponía, y luego encontramos un buen lugar en una cafetería situada en una amplia escalera de adoquines en la cima de la colina para detenernos y reflexionar sobre lo increíble que había sido el día. Al salir de la cafetería, experimentamos un apagón en toda la ciudad que duraría la mayor parte de la noche y lo interpretamos como una señal para irnos a la cama y descansar para nuestro viaje al parque nacional mañana. Afortunadamente, habiendo experimentado algunos apagones en mis viajes, había traído una linterna frontal por si acaso ocurría tal evento o aventuras espontáneas de noche o espeleología.

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